Shofur 如何創立

移居美國的亞美尼亞難民 Armir Harris 靠800 美元起家，成立網上巴士平台 Shofur。

Armir Harris在 16 歲時舉家從亞美尼亞遷徙至美國喬治亞州亞特蘭大，尋求政治庇護，為了生活所需，他的父母做旅遊巴士司機，後來全家開設一家中小型旅遊車公司， Armir Harris 當時負責學習網頁設計，為屋企生意開設網站。

2012 年民主黨全國代表大會於北卡羅萊納州舉辦，籌備單位要求Armir Harris 的公司提供 60 輛巴士，接駁參與大會人士從亞特蘭大前往會場，60 輛的數字遠超過中小型旅遊車公司的車隊總數， Armir Harris 於是召來當地所有同業， 協調分配一起承接，民主黨全國代表大會並不在意是誰提供 60 輛巴士，只要巴士準時出現載人前往會場就好，於是就這樣順利完成，最後 Armir Harris 的公司因此獲利 80 萬美元。

Armir Harris 認為這是個龐大商機，應該打造這樣聯營巴士機制，不過這個想法對Armir Harris的屋企生意來講太過先進，家人普遍反對，這樣就得 Armir Harris 自己創業去做。於是2013 年， Armir Harris 以 800 美元創立了 Shofur。此後營運的每分錢都是自己籌集。到了 2016 年，Shofur 從原本的聯營承包機制，轉型為對消費者直接開放，讓一般消費者都可透過其網絡平台乘搭旗下聯營巴士，漸漸成為美國跨城市長途巴士如灰狗巴士（Greyhound）與大巴士（Megabus）的直接競爭對手。

Armir Harris 畢業於加州大學洛杉磯分校，他經營 Shofur 的技能有部分是年輕時幫屋企生意建立網頁自學而來，其他則是在大學時代選修相關課程。他對 Shofur 的願景，是建立一個平台，讓遊覽車業者能於其上登錄，便於承接隨召需求的業務，類似 Uber 與 Lyft 的駕駛人資料庫。阿米爾‧哈里斯表示，中小型業者的巴士有 6~7 成的時間都閒置，他們很樂於加入 Shofur，在閒置時間多跑幾趟，增加一些營收。

Shofur 經營是個很簡單易懂的商業模式，但一開始時，Armir Harris無法說服朋友與同事加入，就連巴士公司簽約都遇上困難，許多人都勸他放棄，而 800 美元也撐不了多久，Armir Harris只能借住朋友客廳的梳化，一邊想辦法籌錢付給外判的個人程式設計師。

Shofur 最初的主要營運模式類似當初承接美國民主黨全國代表大會那樣的大型活動，若有企業或組織臨時需要大量巴士，Shofur 能協調各家旅遊車行共襄盛舉。2016 年 7 月，Shofur 開展針對一般消費者的新營運模式，與超大型車隊的灰狗巴士、大巴士等長途客運公司直接競爭。乘客在 Shofur 上登記車位，屆時可能搭上某一家合作的家族式中小型旅遊車行的巴士，而這輛巴士出車則是利用其閒置時間。

Shofur 提供可選擇車上座位，以及事後可對該輛巴士與駕駛評價，訂位前也可參考別人評價，由於有評價機制，個別合作車行就有動機維持車輛的乾淨整潔，以及司機的服務品質。Shofur 的手機 App 提供地圖，標示目前行程進度以及預定抵達時間，類似 Uber 所提供的服務，雖然這並非太大的創新，但對旅遊車行業來講是一大進步。