地鐵成為中國城市化基礎措施

中國新一屆領導人於今個星期內在北京召開會議制定整體經濟目標之際，中國保持經濟增長的努力轉向了地下，幾十個城市都斥資數百億人民幣修建地鐵系統，這些措施涉及的龐大金額可能敲響警鐘，即中國再次大肆進行基礎設施投資以推動經濟增長，這正是眾多經濟學家認為不可持續的增長策略。但中國領導人認為，地鐵不同其他基礎設施，它讓城市更宜居，從而創造更可持續增長。政治學者認為，這趨勢可能會在十八屆三中全會上得到認可。

根據中國交通技術發展與規劃研究中心的信息，至少26個中國城市正在建設或擴建地鐵線路，這是全世界範圍最廣的地鐵建設行動。該研究中心的信息還顯示，另有11個城市有修建城市鐵路的計劃。

從歷史的經驗判斷，十八屆三中全會不太可能就地鐵提出具體的指導意見，或是出台任何具體的發展規劃。實際上，在11月9日至12日舉行的三中全會上，去年11月上台的本屆領導層將會闡述未來10年的掌權過程中最廣泛的經濟工作重點。

中國新一屆領導層正越來越多地聚焦城市化，包括建設更為智能的城市，而日漸富裕的城市居民也給領導層施加壓力，要求他們減少空氣污染、提供價格低廉且適宜居住的住房、並讓消費者能夠加大開支。地鐵剛好能夠解決這些生活質量方面的挑戰，因為地鐵提供了汽車之外的選擇，為大城市邊緣的生活增添便利。

今年10月中旬開通的上海至昆山地鐵線路就是個很好的例子，昆山是鄰近上海的江蘇省的一個小城市，大片農田都變成工業園區，這裡越來越有上海近郊住宅區的感覺。

許多經濟學家認為，中國不能再繼續進行超大規模的基礎設施建設。他們認為，以民生和小企業為出發點，資源的使用才能創造更加可持續的經濟增長。鐵路系統的發展可以釋放居民手中本來可能會用於購買汽車或昂貴的市區住宅的購買力。經濟學家出身的國務院總理李克強提出「以人為核心的城鎮化」理念，中國政府的任務是發展更為便捷的公共交通，包括地鐵和輕軌，以此來改善城市居住環境。他還提到改善城市用水、垃圾處理、增加行人道等。