北約數星期內 進攻ISIS首都

伊拉克聯軍現正積極進攻摩蘇爾（Mosul），同時進攻 ISIS 首都，敘利亞東部大城市拉卡（al-Raqqah）。北約國防部長會議正式決定，反 ISIS 聯軍已經作好準備，有信心在數個星期內，對拉卡發動地面攻勢，同時鏟除 ISIS 在伊拉克及敘利亞的最後城市據點。換言之，拉卡戰役將在幾個星期內開打。

北約地面主力部隊現在由敘利亞的阿拉伯反抗軍與庫德族部隊攜手推進，自從伊拉克政府於今個月 16 日發動摩蘇爾戰役以來，拉卡方面就不斷傳出情報，稱 ISIS 將從敘利亞發動大規模恐怖活動。同時考慮到摩蘇爾戰役就快進入城市巷戰的正面對決，聯軍也加緊步伐，在拉卡開啟第二戰線，以挫敗 ISIS 的反攻企圖與殘存士氣。

現時美軍進攻拉卡的戰術將採用任摩蘇爾模式，即是藉著圍攻主要敵人，來說服立場不同的各方派系並肩作戰。現時環境中，敘利亞民主力量（SDF）是唯一有實力進攻拉卡的部隊，敘利亞庫德族的人民保衛軍（YPG）又是其麾下主力，雖然YPG在北敘利亞戰場相當活躍，並於 2015 年反 ISIS 的科巴尼戰役（Kobani）中表現出色，但 YPG 卻被土耳其政府視為是庫爾德工人黨（PKK）的同袍團體，甚至指控其涉入東土耳其的庫爾德族騷亂，以及今年春天在伊斯坦堡與安卡拉的多宗恐襲炸彈案。因此，近半揮軍入駐敘利亞北部邊境的土耳其部隊，也持續對 YPG 發動空襲與轟炸，無力調解內鬥，身為兩者盟友的美國與北約聯軍，情況相當尷尬。

另一方面，在摩蘇爾戰役開始的 10 日之後，來自巴格達的政府部隊與伊拉克庫爾德族的敢死軍（Peshmerga），也將包圍網推近到城外 20 公里處，但在攻城戰的前夕，為了分散敵人注意，ISIS 過去一星期在伊拉克庫爾德自治區發動恐襲，控制區亦開始處決戰俘及平民，前線更不斷傳出 ISIS 將在庫爾德區或巴格達近郊發動攻勢，以分散聯軍對摩蘇爾的壓力。

現時，拉卡城中仍有 20 萬名平民及 5000 名 ISIS 士兵。在過去 10 日內，ISIS 也將大批傷兵及家眷從摩蘇爾送到拉卡，但迄今城中並未出現恐慌或戰士潰逃的情況。