IBM研發出全球最小磁鐵

IBM研究人員將原子轉化為全球最小的磁鐵，能夠將 1 位元的數據保存在一顆原子中。相比之下，現今硬碟相當於需要 10 萬顆原子才能儲存 1 位元數據，這項進展讓將來的硬碟可以大幅縮細，儲存巨量數據。

位於加州聖荷西的 IBM 研究團隊使用過去 IBM 自己發明的重要科技，就是掃描式穿隧電子顯微鏡（Scanning Tunneling Microscope，STM），觀察那些儲存了數據的原子動作，並且加以定位。他們將鈥（Holmium）原子置於氧化鎂（Magnesium Oxide）的表面，讓原子的磁極穩定，磁極的方向決定原子構成 1 還是 0。若要將數據寫入這個儲存系統，必須由 STM 的探針誘導電流，翻轉原子的磁極方向，如果想讀取訊息，只需測量經過每個原子的磁流（Magnetic Current）即可，它的變化是根據哪個磁極朝上來決定。

要達到這項目標，必須在納米等級的結構中掌握每個原子，這對現今儲存技術來講，還是相當高深，除了需要 STM 進行測試，還必須在有液氦冷卻及極端真空的實驗室環境才能完成。