未來經濟危機可能來自太空

國際學術期刊《Space Weather》最新一期發表報告，觸動未來經濟危機的源頭，可能來自外太空。

這項報告估計，太陽風暴若襲擊地球，對美國經濟的衝擊不小，最輕微的影響可能導致美國經濟每天損失62億美元，或占每日經濟產值的15%，最嚴重的情況是每天損失415億美元，等如全球最大經濟體每日產值。例如，太陽風暴產生威力強大的爆炸力，以1989年3月10日為例，有如數千個核彈同時爆炸。當時太陽風暴襲擊加拿大，全面癱瘓了魁北克省電網，600萬人長達9小時無電可用。

世界經濟論壇（WEF）在上個月發表全球風險年度評估報告中指出，極端氣候是全球最可能面臨的風險。根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的資料顯示，2016年天氣相關的災難導致美國付出460億美元的經濟代價，是史上損失第二大的一年，僅次於1980年。

太陽風暴造成的經濟災難更大可能，全球衛星定位系統、衛星服務和無線電子通訊系統，都可能嚴重遭到日冕質量拋射（Coronal Mass Ejection）干擾，尤其是配電網，可能面臨輸電纜負載激增導致電網癱瘓。變電設備一旦毀壞或爆炸，更換成本很高，而且難以短期內替換，興建高壓變電設備估計至少需要5個月時間。

根據劍橋風險研究中心發表研究報告，太陽風暴可能在短短5年期間，導致1400億美元至6130億美元的全球經濟產值損失。變電系統若果受損將導致電力短缺，波及運輸、通訊以及公共衛生系統，導致經濟停滯。

太陽風暴難以閃避、預先防止或抑制，各國政府現積極採取行動應變，包括增加預算強化早期預警系統，例如美國設在科羅拉多州的太空氣象預測中心（SWPC），另外發射更多氣候衛星升空監測。