現今全球學術界出現一股熱門研究課題,研究基本收入能否解決21世紀大部分的社會及經濟問題。
基本收入是指,每個人都應拿到相等的金額,而現今全球學術界研究的課題是無條件基本收入 (Unconditional Basic Income,UBI) 。開拓這課題的學者認為,這種設計可以拯救因為機器而失業的上百萬勞工,還能解決本世紀才出現的許多問題,原因是基本收入可讓市民不再需要依賴薪水,可賦予勞工更高談判權,來改善勞雇結構。
基本收入制度的好處在於勞工不需要為了享受更好生活而被雇主牽引,甚至可以實現 2030 年每週工作 15 小時的理想。雖然,現時還未進行實際試驗,無條件基本收入是否能夠推動工時可以減少得咁快,但都相信無條件基本收入可以減少工時。現在大部分人都擔心沒有工作會導致貧窮,但如果有基本收入意味增加勞工談判權,甚至可以增加休閒時間,而且減少工作時數可以降低氣候暖化速度,研究指出減低工作時數可以令本世紀減少最多一半溫室氣體排放量。由於人類大部分財富和生產力導致更多消費,工作愈多,消費愈多,包括旅行、汽車、去購物中心、吃美食,買其他對環境有害的產品。勞工應該跟雇主談判堅持離家近的工作,因為城市空氣污染大多因為搭車返工放工造成。
無條件基本收入還能改善性別不平等問題,因為基本收入可以讓女性經濟自由,解除受虐關係。每月津貼和減少工作時間可以讓父母承擔更多家務,同時投資專業技能。
無條件基本收入可以讓職場與休閒時間更富足,從人類學角度研究所知,人類從事的工作很多都沒有真實目的,只為了填滿時間賺取薪酬,英國市場調查公司 YouGov 曾經做過調查,發現 37% 英國人覺得自己的工作沒有意義,但基本收入提供人們財務自由,可讓人們追求更有用與值得的工作。
目前有意實施無條件基本收入的國家開始遍佈全球,當中包括加拿大安大略省、芬蘭、荷蘭。瑞士今年 6 月也將舉行公投決定是否向每名成年人及兒童發放基本收入,每月金額高達 2500 及 625 瑞士法郎。
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