與美國和法國的總統大選不同，德國雖然也有總統，但總統只是象徵性質，真正掌握德國政制的首腦是聯邦總理（der Bundeskanzler）和位於柏林的聯邦議會（Bundestag），而明日的德國大選正是四年一度的聯邦議會選舉。德國人將在投票日透過議員和政黨的重組與汰舊換新，選出未來四年的總理與政府，但聯邦總理並非直選產生，而是根據政黨在議會內的議席多寡決定，並由最多數黨推出總理候選人上位。最多數黨若成功在議會中獲得過半數議席，將成為絕對多數執政黨，但若果未能過半，則須與其他黨派協商籌組聯合政府。
過去德國，只有在1957至1961年間，發生過一次由基民黨（CDU）取勝的絕對多數執政，其餘皆由二至三個黨派共組政府。因此，德國大選決定的不只是總理一職，更重要的是議會的組成和哪些政黨能夠進入議會、哪些政黨能夠參與執政。
此外，由於德國憲法並未限制總理任期次數，所以只要身體健康、覺得自己心願未了、義務未盡、政治本錢還夠，就算是默克爾已經當了12年總理，還能夠繼續角逐連任。
在明天選舉日，德國選民會獲得兩張選票，第一張投人（der Erststimme），第二張投黨（die Zweitstimme），前者為區域議員，由選民直選，選區內最高票候選人保送聯邦議會，後者為政黨票，進入議會門檻為5%得票率，議席數量按得票比例分配。
5%得票率門檻，是二次大戰後德國為預防威瑪共和受極端小黨顛覆的歷史再現，而設計的過濾機制，過去主要阻擋的對象是極右的新納粹政黨｢德國國家黨｣（NDP），但在2013年的大選中，亦曾淘汰中右老牌政黨｢自由民主黨｣（FDP）。
不過在今次大選的民調都已經預測到，因難民問題和疑歐思潮崛起的排外政黨｢德國另類選擇黨｣（AfD），將會首次突破5%門檻，擠身聯邦議會之餘，更有望直逼國會第三大黨的地位。
今年2月德國公共電視台的民調報告，當時社民黨候選人舒爾茲（Martin Schulz），一度以50%支持率超越默克爾34%，但之後社民黨的選情每況愈下，始終以15%落後基民黨。
不太可能爆冷的選舉情勢，幾乎篤定由默克爾連任，德國媒體也在選前最後兩個月，把焦點轉向聯合政府的組成。
過去德國出現過不同組合的聯合政府，從兩大黨基民黨和社民黨組成的大聯合政府（Grand coalition）、社民黨和綠黨的紅綠聯合政府、社民黨和綠黨與自民黨的紅綠燈，到基民黨和綠黨和自民黨的牙買加聯合政府（三黨代表顏色加起來剛好是牙買加國旗的黑綠黃三色），每一款聯合政府都有自己獨特的稱呼。無論稱呼和顏色點樣，聯合政府的組成，哪些黨、哪些政策、哪個價值和政治元素，直接關係到德國未來四年的政治和政策輪廓，這也是德國選舉的關鍵。
選前默克爾已經明確表態，不考慮與極右的AfD或左派的左翼黨合作，可行路線只剩兩個：
1. 基民黨和社民的的大聯合政府再續前緣
2. 基民黨、綠黨和自民黨的牙買加聯合政府（黃綠黑執政）
德國政治史上，曾有過三次大聯合政府的經驗，而政壇兩大政黨的攜手合作，雖然為執政帶來穩定性，亦符合偏好穩定的德國民眾，但所付出的代價遠比預期劇烈。兩大黨在長年合作和妥協下，缺乏火花，彼此在政策和意識型態的差異卻逐漸稀釋，不但選民難以辨識，在政策責任上，更讓過去四年共同身為執政黨的社民黨，難以找到反擊默克爾的著力點。
此外，在默克爾的光環和精明的政治操作，社民黨被蠶食鯨吞、面臨政策被收割的困境。種種恩怨，不但令社民黨在今次大選中黯然失色，未來四年再與基民黨合作的機會渺茫。
雖然社民黨超越基民黨所得議席，幾乎是不可能的任務，但倘若得票率超過現在民調顯示的23%，社民黨或將重新說服自己的支持者，應當再次挑戰執政地位。
在社民黨意願猶疑的情況下，牙買加組合也成為默克爾當前的首選。只不過自民黨與綠黨的分屬政治光譜的右左兩側，雖然綠黨鬆口表示願意協商試試看，但向右的攻擊力亳不鬆懈。畢竟對綠黨而言，推崇市場經濟自由的自民黨，不僅在經濟政策上與其對立，在環保議題上更是兩極。綠黨與自民黨彼此能否找到最大共識，成為默克爾能否推出聯合政府的關鍵之一。
基民黨與自民黨的黑黃組合在德國政壇非新鮮事，雙方合作淵源可從二次大戰結束後計起。在許多政策上，尤其是經濟政策，立場雷同的兩黨其實是天生一對，但2013年選舉曾經潰敗到連5%得票率的國會門檻都無法過關的自民黨，今次大選能夠起死回生多少議席，一直是未知數。
基民黨與綠黨的黑綠組合有如何呢？雖然基民黨的姊妹黨｢基社黨｣（CSU）在農業政策等議題上對綠黨頗有微言，這將成為黑綠組合的組成障礙，但默克爾本身彈性立場，要與綠黨合作並不困難。雙方唯一的恩怨是2013年綠黨在協商破裂後，拒絕和基民黨合組聯合政府的機會。認為綠黨當時是錯失良機的基民黨，是否能夠再次信任曾經可能的合作夥伴，則是考驗兩黨解開心結的智慧。但是，隨著極右AfD支持度持續攀升，甚至被視為新一期國會第三大黨，基民黨只選擇自民黨或綠黨作單一聯合政府的夥伴機率越來越細。因為無論是自民黨還是綠黨，現階段的民調顯示都無法給予聯合政府強而有力的支援。面對AfD無限進擊，唯有三個政黨聯手組成聯合政府，有機會圍堵這隻龐大的怪獸。
按照規定，新議會必須在選後一個月內召開，因此以目前民調顯示，沒有任何黨派支持率過半的窘況下，默克爾必須加緊腳步，尋找願意和合作的聯合政府夥伴。倘若聯合政府籌組失敗，德國將墜入另一場全新選戰。
根據前日，即選舉倒數三天，德國公共電視台（ARD）民調顯示，基民黨仍以37%大幅領先、社民黨以20%坐穩第二名，而無緣角逐總理之位的小黨分別是AfD（12%）、自民黨（9.5%）、左翼黨（9%）、綠黨（7.5%）。這四個小黨，雖然沒有機會挑戰總理職位，但仍有機會進入默克爾的聯合政府，按照慣例，新政府中的外長位置，通常由聯合政府中的小夥伴（Juniorpartner）推出擔任，進入聯合政府的誘人之處，不言而喻。而國會之中第三大黨的地位，代表著在基民黨和社民黨兩大政黨之外，德國社會中正在興起的另一種聲音。特別在主流政治潰堤的年代，第三勢力更顯關鍵。
第三大黨對於德國的這四個小黨而言，還有不同的意義，對綠黨和自民黨來說，老三地位意味更大機會擠身聯合政府，甚至能夠在內閣中爭取擔任更重要角色，而對左翼黨或極右的AfD來說，他們由於已在選前被默克爾否決了合作機會，因此第三大黨理論上代表的是強大在野勢力，必要時能夠背負一定數量選民的基礎，這兩黨未來在政策的協商上，將具備更大的杯葛能量。回顧歷史，在2013年作為第三大黨的左翼黨，卻因為基民黨和社民黨的大聯合政府在國會中佔據至少80%議席，而無法正常發揮。正因如此，第三大黨所賦予的反對黨優勢，能有多大效力，也取決於聯合政府的組成和其擁有的議席數量。
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