研究發現 數學能力與延誤就醫有關

西班牙格拉納達大學（University of Granada）心、腦及行為研究中心（Mind, Brain and Behavior Research Center）研究人員想探討，為什麼有些急性冠心病（Acute Coronary Syndrome）患者在發病的時候，會比較快決定要趕往醫院，有些病患卻仍然拖拖拉拉，遲遲唔就醫？他們發現，病患的算數能力竟然與面對危急狀況時，是否能夠決定就醫有很強的相關性。由於心血管疾病是全球人口死亡的首要因素，今次發現對日後心血管疾病的照護具有特別意義。這項發現已經於 2016 年 11 月刊登在行為醫學年報（Annals of Behavioral Medicine）期刊上。

今次研究由奧克拉荷馬大學（University of Oklahoma）心理系 Edward Cokely 教授主持，他是世界著名的決策能力培養專家。今次研究共追蹤 102 名在 5 日內曾經歷過急性冠心病發作的人士，詳細詢問、調查其年齡、性別等基本資料、心理狀態、心血管疾病的嚴重程度、從發病到就醫所耗時間，並且測驗他們的數學運算能力。他們發現，評估病患的數學運算能力竟然可以預測哪些病患較可能在發病的緊要關頭，遲遲無法下定決心盡速就醫。因此測驗運算能力有機會用來幫助分辨哪些病患對危機的解讀能力（risk Literacy）較差，並適當加強這群病人的危機意識，指導他們發病時該有正確的反應。

研究中，數學運算能力愈差的病人會愈遲決定到醫院就醫，心臟受損情況也越嚴重。數學運算能力較佳的病人在黃金一小時內就醫的比例是運算能力較差病人的 4 倍。急性冠心病發病時，若能在黃金一小時內及時就醫可以提高存活率達 50%，而且能夠減少併發症產生，這對病人之後的生活質素及減輕照顧的負擔很有幫助。

事實上近年來已有許多研究顯示，算術技巧能夠幫助人們評估與解讀風險的嚴重程度。善於算術者在做決定時通常較深思熟慮，也較權衡每項決定的利弊得失。他們還會反覆思考自己的邏輯是否合理，並且考慮自己的感受是否正確，較能綜合評估所有已知的資訊，以形成最終決定。